「ついこの間、お正月だと思っていたのに……」
そんな会話が挨拶代わりになるほど、大人にと
っての1年はあっという間です。実はこの現象、
単なる気のせいではなく、心理学や物理学的
な視点からいくつかの理由が解明されています。
主な要因は、大きく分けて 3つの「モノサシ」
の違いにあります。
- 「人生の比率」というモノサシ（ジャネーの法則）
19世紀のフランスの哲学者、ポール・ジャネが提唱
した法則です。
・5歳の子どもにとっての1年は、人生の「5分の1」。
・50歳の大人にとっての1年は、人生の「50分の1」。
つまり、分母（これまでの人生）が大きくなるほど、
分子（1年）の比率が相対的に小さくなり、心理的に短
く感じられるという説です。50歳にとっての10年間は、
5歳児にとっての1年間の感覚と同じということになります。
2. 「トキメキと新鮮さ」というモノサシ
子どもの頃は、毎日が「初めて」の連続でした
。 初めて触る虫、初めて泳げた日、初めてのク
ラス替え……。脳が新しい刺激を処理するとき、
記憶の密度は濃くなります。
一方で大人の毎日は、「慣れ（ルーティン）」に
支配されがちです。 脳は「知っている情報」を
省略して処理する性質があるため、刺激のない
日常は記憶に残らず、後で振り返ったときに
「何もなかった＝短かった」と感じてしまう
そうです。
- 「代謝（心拍数）」というモノサシ
生物学的な視点では、「代謝のスピード」
が体内時計に関係していると言われています。
子どもの心拍数は速く、エネルギーに満ち溢
れています。体内時計が速く刻まれている
ため、外の世界の時間がゆっくり流れてい
るように感じます。 反対に、加齢とともに
代謝が落ちると、体内時計がゆっくりにな
り、相対的に外の時間が「速く過ぎ去って
いく」ように感じるのです。
時間の「体感速度」をゆるめるヒント
「もう若くないから仕方ない」と諦める
のは早すぎます。日々の意識を少し変え
るだけで、1年の充実感（体感的な長さ）
は劇的に変わります。
1.「初めて」を意図的に作る 大きな挑戦で
なくても構いません。通ったことのない道
を歩く、新しい趣味を始める。など、脳に
「未知の刺激」を与える。
2.「アウトプット」で記憶を刻む 日記でそ
の日の出来事。「今日はこんなことがあった
」と振り返る作業が、脳内での時間の厚み
を生み出します。
3.「マインドフル」に今を味わう 目の前の
食事の味、風の冷たさなど、五感に意識を
向ける時間は、脳の体内時計をリセットし
てくれます。
「Vaundy」が教えてくれた、時間を止める魔法
今回の特集を企画するなかで、66歳の私は、
今をときめく若き天才・Vaundyのコンサート
に行きました。
会場を埋め尽くすのは、自分よりもずっと
若い世代が中心。「正直、最初は場違いかも？
と不安」でした。
しかし、ライブが始まり、重低音が体に響き、
色鮮やかなライトが交差する空間に身を置い
たとき、そんな不安は一瞬で吹き飛びました。
そこには「年齢」なんて関係のない、ただひ
たすらに濃密な熱狂の時間が流れていたのです。
これこそが、時間の加速を止める「未知との遭遇」
です。慣れ親しんだ懐メロを聴くのも心地よいも
のですが、あえて「今の流行」に飛び込んでみる。
その瞬間、私たちの脳は子どもの頃のようにフル
稼働し、新しい記憶を刻もうと必死になります。
「最近、1年が早いな」と感じたら、それは脳が
省エネモードに入っているサインかもしれません。
あの日のライブで感じた高揚感、終わった後の
心地よい疲れ。そんな「心が震える瞬間」をい
くつ作れるかが、人生という時間の長さを決める
のではないでしょうか。 66歳の挑戦。それは、
単なるコンサート鑑賞ではなく、「人生を2倍、
3倍に引き延ばすための積極的な抵抗」だったのか。
それは、１年後にわかると思います。（笑）
